Πολιτικοί της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) και εκπρόσωποι διαφόρων οργανισμών και δεξαμενών σκέψης συμμετείχαν στο Φόρουμ «Η ΕΕ συναντά τα Βαλκάνια», το οποίο πραγματοποιήθηκε τη Μεγάλη Πέμπτη στο Τεχνολογικό Πάρκο της Σόφιας.

Ο Βούλγαρος Ευρωβουλευτής, Ιλχάν Κιουτσιούκ, άνοιξε το φόρουμ λέγοντας ότι η ΕΕ πρέπει να διευρυνθεί, αλλά ταυτόχρονα πρέπει να προβεί και σε μεταρρυθμίσεις.

Τόνισε ότι η ΕΕ πρέπει να είναι ειλικρινής με τις χώρες των Βαλκανίων και διερωτήθηκε αν η Ένωση μπορεί να συνεχίσει να δίνει υποσχέσεις χωρίς να θέτει σαφείς προθεσμίες.

Ο Ευρωβουλευτής αναγνώρισε ότι η ένταξη στην ΕΕ βασίζεται στην εκπλήρωση συγκεκριμένων κριτηρίων, αλλά πρόσθεσε ότι αυτά είναι εφικτά όταν υπάρχει πολιτική βούληση, εκφράζοντας την ελπίδα ότι η βούληση αυτή θα επιδειχθεί.

Η Βουλγαρία δεν θέτει πρόσθετους όρους στη διαδικασία ή στις διαπραγματεύσεις της Δημοκρατίας της Βόρειας Μακεδονίας για την πορεία της προς την ΕΕ, δήλωσε η Αντιπρόεδρος της Βουλγαρίας, Ιλιάνα Γιότοβα. Η ίδια τόνισε ότι οι διμερείς σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών δεν είναι ο λόγος που οι ενταξιακές διαπραγματεύσεις των Σκοπίων με την ΕΕ δεν προχωρούν.

Σημείωσε ότι το επιχείρημα αυτό προβάλλεται συχνά από «τους συναδέλφους μας από τη Δημοκρατία της Βόρειας Μακεδονίας, καθώς και από ορισμένους Ευρωπαίους πολιτικούς και εμπειρογνώμονες, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι η διαδικασία εμποδίζεται και από τις δύο πλευρές».

Η Επίτροπος Διεύρυνσης της ΕΕ, Μάρτα Κος, δήλωσε ότι η ΕΕ μπορεί κάλλιστα να παραμείνει ο μοναδικός τόπος αξιών και δημοκρατίας στον κόσμο.

Επισήμανε ότι «ο κόσμος μας έχει αλλάξει ριζικά τους τελευταίους δύο μήνες» και ότι για πρώτη φορά στην ιστορία της, η ΕΕ διεξάγει συνομιλίες ένταξης με μια χώρα -την Ουκρανία- που βρίσκεται σε πόλεμο.

«Για πρώτη φορά, για τις υποψήφιες χώρες δεν πρόκειται μόνο για την εκπλήρωση των προϋποθέσεων για να γίνουν μέλη, δεν πρόκειται μόνο για την ετοιμότητα της ΕΕ να δεχθεί νέα μέλη. Είμαστε αντιμέτωποι με εξωτερικές διασπαστικές δυνάμεις που θέλουν να μας δουν να αποτυγχάνουμε», σημείωσε.

Ο Γερμανός Ευρωβουλευτής, Γιαν-Κρίστοφ Όιτχεν, ο οποίος είναι επίσης Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Φιλελεύθερου Φόρουμ, δήλωσε ότι η οργάνωσή του πιστεύει στην ανοικτή και ενωμένη Ευρώπη, και αυτό περιλαμβάνει και τα Βαλκάνια. Ο Όιτχεν επικεντρώθηκε στη λέξη «εμπιστοσύνη» και στις «αξιόπιστες πολιτικές».

«Αν δείτε τι συμβαίνει στον κόσμο και πώς οι βραχυπρόθεσμες αποφάσεις αναστατώνουν το πολιτικό τοπίο και μας φέρνουν μια γεωπολιτική αλλαγή, η ΕΕ έχει μια δύναμη και αυτή η δύναμη είναι το κράτος δικαίου και ότι μπορείτε να εμπιστεύεστε τις διαδικασίες και τις διεργασίες. [...]», δήλωσε.

Ο πρόεδρος της Λέσχης Ατλαντικού στη Βουλγαρία, Σόλομον Πάσι, δήλωσε ότι το μέλλον της ΕΕ πρέπει να είναι πολύ διαφορετικό από το παρελθόν της μέχρι σήμερα.

Τόνισε ότι σε ένα φόρουμ όπως αυτό θα πρέπει να συζητηθούν πιο στρατηγικές αποφάσεις, όπως το αν ο Καναδάς και η Νορβηγία μπορούν να ενταχθούν στην ΕΕ, αν το Ηνωμένο Βασίλειο θα επιστρέψει στην ΕΕ και αν η Ισλανδία θα συνεχίσει τη συζήτηση για την ένταξη στην ΕΕ, καθώς και αν η Ελβετία θα ενταχθεί στην ΕΕ ή θα ενταχθεί πρώτα στο ΝΑΤΟ και πότε η Αυστρία θα ενταχθεί στο ΝΑΤΟ.

Υπενθύμισε ότι πριν από 34 χρόνια, τη σημερινή Μεγάλη Πέμπτη, η Μεγάλη Εθνοσυνέλευση δημιούργησε τη Λέσχη του Ατλαντικού στη Βουλγαρία, ενώ ήταν και η πρώτη που ξεκίνησε τη συζήτηση για την επέκταση του ΝΑΤΟ και της ΕΕ προς τα ανατολικά.

Ο Ιβάν Κράστεφ, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Κέντρου Φιλελεύθερων Στρατηγικών, δήλωσε ότι καμία εναλλακτική λύση στην ένταξη στην ΕΕ δεν είναι καλύτερη για τα Δυτικά Βαλκάνια.

Σημείωσε ότι η ΕΕ πρέπει να δει τις ευκαιρίες που της προσφέρονται από όσα συμβαίνουν στον κόσμο και να αναρωτηθεί πώς μπορεί να επωφεληθεί από αυτή την κατάσταση.

Το πόσο γρήγορα η ΕΕ λαμβάνει τις αποφάσεις της έχει μεγάλη σημασία στις μέρες μας, πρόσθεσε.

Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, οι πόλεις δεν είναι απλώς συμμετέχουσες στη διαδικασία της διεύρυνσης: είναι η κινητήριος δύναμή της, δήλωσε ο δήμαρχος της Σόφιας Βασίλ Τερζίεφ.

«Η Σόφια είναι έτοιμη να αποτελέσει γέφυρα μεταξύ των θεσμών και των ανθρώπων, μεταξύ της πολιτικής και της πραγματικότητας της καθημερινής ζωής στις πόλεις των Βαλκανίων», υπογράμμισε ο Τερζίεφ, σημειώνοντας ότι η Σόφια δεν είναι απλώς μια πρωτεύουσα, αλλά ένας συνδετικός κρίκος, ένας παράγοντας ενοποίησης και ένας καταλύτης για τον ευρωπαϊκό αστικό διάλογο.

Το Φόρουμ «Η ΕΕ συναντά τα Βαλκάνια» διοργανώνεται από το Ευρωπαϊκό Φιλελεύθερο Φόρουμ, το κόμμα Συμμαχία Φιλελεύθερων και Δημοκρατών για την Ευρώπη (ALDE) και την Ατλαντική Λέσχη της Βουλγαρίας.

Η εκδήλωση αποτελεί μια καθιερωμένη πλατφόρμα για στρατηγικό διάλογο μεταξύ ηγετών της ΕΕ και των Βαλκανίων, συμπεριλαμβανομένων Υπουργών Εξωτερικών, υπευθύνων χάραξης πολιτικής, εκπροσώπων κορυφαίων δεξαμενών σκέψης, επιχειρηματιών, μέσων ενημέρωσης και οργανώσεων νεολαίας.

Κύριος στόχος της είναι να περιγράψει μια κοινή πορεία προς την κατεύθυνση της ενισχυμένης περιφερειακής συνεργασίας και της ταχύτερης ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης. Το φόρουμ αποσκοπεί στην προώθηση του ανοικτού και ισότιμου διαλόγου μεταξύ της ΕΕ και των βαλκανικών εταίρων της, με βάση τις κοινές αξίες, τη διαφάνεια και την ισχυρή δέσμευση για ένα κοινό ευρωπαϊκό μέλλον.