Η Ινδία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα συμφώνησαν να αναπτύξουν έναν ενεργειακό κόμβο στη Σρι Λάνκα, ανακοίνωσε το Υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας το Σάββατο, καθώς μεγαλώνει ο ανταγωνισμός μεταξύ Νέου Δελχί και Κίνας για επιρροή στο νησί του Ινδικού Ωκεανού.

Τα τρία κράτη υπέγραψαν συμφωνία για τον κόμβο κατά την επίσκεψη του Πρωθυπουργού της Ινδίας Ναρέντρα Μόντι στη Σρι Λάνκα.

Το Νέο Δελχί και το Κολόμπο έχουν συνεργαστεί για να εμβαθύνουν τις σχέσεις τους, καθώς η Σρι Λάνκα ανακάμπτει από μία σοβαρή οικονομική κρίση που πυροδοτήθηκε το 2022, κατά την οποία η Ινδία παρείχε οικονομική βοήθεια $4 δισ.

Η συμφωνία του Σαββάτου αναζωπυρώνει τον ανταγωνισμό της Ινδίας με την Κίνα, της οποίας η εταιρεία Sinopec έχει υπογράψει συμφωνία για να κτίσει ένα διυλιστήριο πετρελαίου αξίας $3,2 δισ. στο νότιο λιμάνι της Σρι Λάνκα, στην πόλη Χαμπαντότα.

Ο ενεργειακός κόμβος στη στρατηγικής σημασίας πόλη Τρινκομάλε, ένα φυσικό λιμάνι στα ανατολικά της Σρι Λάνκα, θα περιλαμβάνει την ανέγερση ενός αγωγού πολλαπλών χρήσεων και μπορεί να περιλαμβάνει την αξιοποίηση δεξαμενές του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου που διατηρεί η σριλανκέζικη θυγατρική της Indian Oil Corp, είπε ο Ινδός Υπουργός Εξωτερικών, Βίκραμ Μίσρι σε δημοσιογράφους στο Κολόμπο.

"Τα ΗΑΕ είναι στρατηγικός εταίρος για την Ινδία στα ενεργειακά και γι' αυτό ήταν ένας ιδανικός εταίρος για αυτή την άσκηση που γίνεται για πρώτη φορά στην περιοχή", είπε ο Μίσρι.

Τα τρία κράτη στη συνέχεια θα επιλέξουν τις επιχειρηματικές οντότητες που θα εξετάσουν τη χρηματοδότηση και τη σκοπιμότητα των έργων για τον κόμβο, είπε.

Ο Μόντι τέλεσε επίσης τα εγκαίνια σε ένα πάρκο ηλιακής ενέργειας αξίας $100 εκ., μια κοινοπραξία μεταξύ της Ceylon Electricity Board και της ινδικής National Thermal Power Corp.

Η Ινδία και η Σρι Λάνκα κατέληξαν, επίσης, στη διαδικασία αναδόμησης του χρέους της Σρι Λάνκα, η οποία χρωστά περίπου $1,36 δισ. σε δάνεια στην EXIM Bank of India και τη State Bank of India, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Οικονομικών της Σρι Λάνκα.

Το Κολόμπο ξεκίνησε τις συζητήσεις για αναδόμηση του χρέους του μετά την κήρυξη χρεοκοπίας τον Μάιο 2022, υπογράφοντας μια αρχική συμφωνία με τους διμερείς δανειστές του, την Ιαπωνία, την Ινδία και την Κίνα, πέρσι τον Ιούνιο.

Η Ινδία και η Σρι Λάνκα υπέγραψαν, επίσης, συμφωνίες στους τομείς της ηλεκτρικής διασύνδεσης, της ψηφιοποίησης, της ασφάλειας και της υγείας.