Οκτώ μετανάστες από διάφορες χώρες πέθαναν και 29 άλλοι διασώθηκαν μετά την ανατροπή του σκάφους τους στα ανοιχτά των ακτών της Σφαξ στην κεντρική Τυνησία, δήλωσε η Εθνοφρουρά της Τυνησίας στο AFP τη Δευτέρα.

Οι μετανάστες ήταν «όλοι αλλοδαποί», συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από την υποσαχάρια Αφρική και άλλων διαφορετικών εθνικοτήτων, δήλωσε ο Χουσέμ Εντίν Τζεμπάμπλι, εκπρόσωπος της Εθνοφρουράς.

Το Υπουργείο Άμυνας της Τυνησίας δήλωσε ότι το ναυάγιο σημειώθηκε νωρίς την Κυριακή.

Η Τυνησία είναι μια βασική χώρα διέλευσης για χιλιάδες μετανάστες από την υποσαχάρια Αφρική που επιδιώκουν να φτάσουν στην Ευρώπη διά θαλάσσης κάθε χρόνο, με το νησί Λαμπεντούζα της Ιταλίας να απέχει μόλις 150 χιλιόμετρα.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, οι αρχές άρχισαν να διαλύουν άτυπους καταυλισμούς κοντά στη Σφαξ όπου διέμεναν χιλιάδες μετανάστες, κυρίως από χώρες της υποσαχάριας Αφρικής.

Με τις αυξανόμενες προσπάθειες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τον περιορισμό των αφίξεων μεταναστών, πολλοί παράτυποι μετανάστες αισθάνονται εγκλωβισμένοι στην Τυνησία.

Το 2023, η Τυνησία υπέγραψε συμφωνία με την ΕΕ, ύψους 255 εκατομμυρίων ευρώ, σχεδόν τα μισά από τα οποία προορίζονταν για την αντιμετώπιση της παράτυπης μετανάστευσης.

Η συμφωνία, την οποία υποστήριξε σθεναρά η ακροδεξιά κυβέρνηση της Ιταλίας, είχε ως στόχο να ενισχύσει την ικανότητα της Τυνησίας να αποτρέψει την αναχώρηση σκαφών από τις ακτές της.

Η Frontex, η υπηρεσία συνόρων της ΕΕ, δήλωσε ότι οι παράτυπες διελεύσεις των συνόρων μειώθηκαν κατά 64% πέρυσι έως τον Σεπτέμβριο για την κεντρική μεσογειακή διαδρομή.

Ο Πρόεδρος της Τυνησίας, Καΐς Σαγιέντ, κάλεσε τον περασμένο μήνα τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης (IOM) να επιταχύνει τις εθελοντικές επιστροφές των παράτυπων μεταναστών στις χώρες καταγωγής τους.