Ένοπλοι στο Κασμίρ που διοικείται από την Ινδία άνοιξαν πυρ εναντίον ομάδας τουριστών την Τρίτη, με τουλάχιστον πέντε νεκρούς, δήλωσε υψηλόβαθμος πολιτικός στην περιοχή των Ιμαλαΐων, ενώ αστυνομική πηγή έκανε αναφορά και σε οκτώ τραυματίες.

«Καταδικάζω έντονα τη άνανδρη επίθεση κατά τουριστών στο Παχαλγκάμ, η οποία σκότωσε δυστυχώς πέντε και τραυμάτισε αρκετούς», δήλωσε η Μεχμπούμπα Μούφτι, πρώην επικεφαλής Υπουργός της περιοχής, επικεφαλής του Δημοκρατικού Κόμματος των Λαών Τζαμού και Κασμίρ.

Καμία ομάδα δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για την επίθεση, αλλά οι αντάρτες στην περιοχή με μουσουλμανική πλειοψηφία έχουν εξαπολύσει εξέγερση από το 1989. Επιδιώκουν ανεξαρτησία ή συγχώνευση με το Πακιστάν το οποίο ελέγχει μικρότερο τμήμα της περιοχής του Κασμίρ και, όπως η Ινδία, το διεκδικεί στην ολότητά του.

«Αυτοί οι δειλοί τρομοκράτες έχουν βάλει στο στόχαστρο άοπλους αθώους τουρίστες που είχαν έρθει για να επισκεφθούν το Κασμίρ», είπε στους ινδικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς ο Ραβίντερ Ράινα, από το Κόμμα Bharatiya Janata (BJP) του Πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι.

Περίπου 3,5 εκατομμύρια τουρίστες επισκέφτηκαν το Κασμίρ το 2024, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, οι περισσότεροι εγχώριοι επισκέπτες.

Το 2023, η Ινδία φιλοξένησε μια τουριστική συνάντηση της G20 στο Σριναγκάρ υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας σε μια προσπάθεια να δείξει ότι επέστραψαν σε αυτό που οι αξιωματούχοι αποκαλούν «κανονικότητα και ειρήνη» μετά από μια μαζική καταστολή μετά την ανάκληση της περιορισμένης αυτονομίας της περιοχής από το Νέο Δελχί το 2019.

Οι μάχες έχουν μειωθεί από το 2019, όταν η κυβέρνηση του Μόντι επέβαλε άμεσο έλεγχο της επικράτειας από το Νέο Δελχί, αφού ακύρωσε τη μερική αυτονομία του.

Η Ινδία έχει αναπτύξει περίπου 500.000 στρατιώτες στην επικράτεια και κατηγορεί τακτικά το Πακιστάν για υποστήριξη των ανταρτών.

Το Ισλαμαμπάντ αρνείται τον ισχυρισμό, λέγοντας ότι υποστηρίζει μόνο τον αγώνα του Κασμίρ για αυτοδιάθεση.

Η τελευταία μεγάλη επίθεση σε επισκέπτες στην ομοσπονδιακή επικράτεια έγινε τον Ιούνιο, όταν τουλάχιστον εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν και 33 τραυματίστηκαν όταν λεωφορείο που μετέφερε Ινδουιστές προσκυνητές έπεσε σε ένα βαθύ φαράγγι μετά από επίθεση μαχητών παραστρατιωτικής ομάδας.

Η Ινδία ανακάλεσε το ειδικό καθεστώς του Κασμίρ το 2019, χωρίζοντας την πολιτεία σε δύο εδάφη υπό ομοσπονδιακή διοίκηση - Τζαμού και Κασμίρ και Λαντάκ. Η κίνηση οδήγησε σε υποβάθμιση των σχέσεων με το Πακιστάν, το οποίο διεκδικεί επίσης την περιοχή.