Η εκλογή του καρδινάλιου Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ από το Σικάγο ως του πρώτου Αμερικάνου που ηγείται της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας μονοπώλησε το ενδιαφέρον των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης.

Σύμφωνα με το Newsweek "o 69χρονος καρδινάλιος, που επέλεξε το όνομα Λέων ΙΔ, άνηκε στο Τάγμα των Αυγουστιανών μοναχών και πέρασε μεγάλο μέρος της εκκλησιαστικής του ζωής στο εξωτερικό, στο Περού.Mιλά άπταιστα ισπανικά και ιταλικά. Εγινε Πάπας εν μέσω αυξανόμενων ιδεολογικών διαιρέσεων εντός της καθολικής ιεραρχίας, με τους καρδιναλίους να διχάζονται για το αν θα συνεχίσουν την κατεύθυνση που χάραξε ο Φραγκίσκος ή θα επιστρέψουν στην αυστηρότερη επιβολή του δόγματος”.

H Washington Post αναφέρει ότι “οι θέσεις του Πρέβοστ σε καυτά ζητήματα που χωρίζουν τους παραδοσιακούς από τους μεταρρυθμιστές δεν είναι και τόσο ξεκάθαρες, αλλά σηματοδότησε τη συνέχεια με έναν προκάτοχο που αμφισβήτησε τους κανόνες, αγκάλιασε τους μετανάστες και τους φτωχούς και προσπάθησε να οικοδομήσει μια λιγότερο από πάνω εκκλησία”.

Στην ίδια γραμμή και η Wall Street Journal τονίζει ότι “ο Πάπας Λέων ΙΔ αναμένεται να αποτελέσει μια ενωτική φιγούρα μετά από χρόνια σπαρακτικών ιδεολογικών εντάσεων μεταξύ της προοδευτικής και της συντηρητικής πτέρυγας της Καθολικής Εκκλησίας. Ως καρδινάλιος, ο Πάπας Λέων ΙΔ σπάνια πήρε ανοιχτή θέση για τα πολωτικά ζητήματα της εκκλησίας, όπως η ιερατική αγαμία ή η ευλογία στα ομόφυλα ζευγάρια”.

Οι Νew York Times αναφέρουν μεταξύ άλλων ότι “ο Λέων ΙΔ εξελέγη ο πρώτος Πάπας από τις Ηνωμένες Πολιτείες αψηφώντας μια μακροχρόνια πεποίθηση ότι οι ηγέτες της εκκλησίας δεν θα επέλεγαν ποτέ έναν πάπα από μια παγκόσμια υπερδύναμη που έχει ήδη σημαντική επιρροή στις παγκόσμιες υποθέσεις. Σύντομα θα βρεθεί αντιμέτωπος με δύσκολες αποφάσεις που επηρεάζουν την κατεύθυνση της εκκλησίας και των 1,4 δισεκατομμυρίων καθολικών του κόσμου”.

Aμερικανικά Μέσα φιλοξενούν δηλώσεις του πατέρα Άρθουρ Πουκάρο, ο οποίος είναι φίλος με τον Πάπα Λέοντα ΙΔ εδώ και δεκαετίες και ήταν μαζί του μόλις την περασμένη εβδομάδα στη Ρώμη.

Ο πατέρας Πουκάρο χαρακτήρισε τον Πάπα Λέοντα ΙΔ ως «άνθρωπο του Θεού» και πρόσθεσε ότι «αυτό που μόλις τον άκουσε να λέει είναι το πώς έχει ζήσει».

Επίσης εξήρε τις πρώτες δηλώσεις του Πάπα. «Ακούσατε την καθολική κοινωνική σκέψη, εκείνες τις αρχές πάνω στις οποίες βασίζεται η πίστη μας σε αυτό που μας δήλωσε ο σημερινός Λέων ΙΔ' στην εναρκτήρια δήλωση του προς τον κόσμο».

Ο πατέρας Πουκάρο είπε ότι οι αρχές αυτές περιλαμβάνουν «την αξιοπρέπεια, την αλληλεγγύη, την επικουρικότητα, το κοινό καλό, το άνοιγμα γεφυρών».

Ερωτηθείς αν ο ίδιος και ο Πάπας συζήτησαν ποτέ για το ενδεχόμενο να εκλεγεί, ο Πουκάρο είπε ότι γνωρίζει τον Λέοντα ΙΔ΄ δεκαετίες και «δεν νομίζω ότι αυτός ο άνθρωπος υποψιάστηκε ποτέ ότι ο Θεός θα του ζητούσε να το κάνει αυτό».

Σύμφωνα με  αμερικανικές πηγές πριν γίνει Πάπας  Λέων ΙΔ, ο Ρόμπερτ Πρέβοστ ήταν πρόσφατα επικεφαλής του ισχυρού γραφείου του Βατικανού για τους διορισμούς επισκόπων.

Σύμφωνα με τον ανταποκριτή του CNN στο Βατικανό Κρίστοφερ Λαμπ, «ο αείμνηστος Πάπας Φραγκίσκος τον σεβόταν και τον εκτιμούσε πολύ».

Ο Πάπας Φραγκίσκος, αναφέρουν δημοσιεύματα, είναι το πρόσωπο που διόρισε τον Πρέβοστ ως νομάρχη του Δικατείου Επισκόπων, το οποίο είναι υπεύθυνο για την αξιολόγηση των υποψηφίων και τη διατύπωση συστάσεων για τους διορισμούς νέων επισκόπων.

«Είναι σαφές ότι ο Πάπας Φραγκίσκος είδε κάτι σε αυτόν - τον είδε ως ικανό ηγέτη», σημείωσε ο Λαμπ.

Ο ρόλος του στο επισκοπικό γραφείο του Βατικανού του έδωσε επίσης πολλές γνώσεις για την παγκόσμια εκκλησία και ευκαιρίες να συναντηθεί με εκκλησιαστικούς ηγέτες σε όλο τον κόσμο.

Τα αμερικανικά Μέσα σχολίασαν επίσης την επιλογή της επίσημης ενδυμασίας του νέου Πάπα. 

Όταν ο Πάπας Φραγκίσκος ανέβηκε στο μπαλκόνι της πλατείας του Αγίου Πέτρου το 2013, αναφέρουν, το έκανε με ένα απλό λευκό χιτώνα, καταργώντας μεγάλο μέρος της μεγαλοπρέπειας που περιβάλλει τον θεσμό του Πάπα. Αλλά όταν ο Πάπας Λέων ΙΔ εμφανίστηκε στον κόσμο, φορούσε τα παραδοσιακά παπικά άμφια.

“Επιστρέφοντας στις νόρμες, ίσως ο Πάπας Λέων ΙΔ ήθελε να δείξει ότι δεν προσπαθεί να μιμηθεί τον Πάπα Φραγκίσκο. Στην ομιλία του, ωστόσο, εξήρε την κληρονομιά του Παπά Φραγκίσκου - και φαίνεται ότι θα ακολουθήσει το δρόμο του” ανέφερε το CNN.

Επίσης στα αμερικανικά Μέσα διατυπώθηκε το ερώτημα για το πού θα επιλέξει να ζήσει ο Λέων ΙΔ κατά τη διάρκεια της θητείας του ως προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. 

Όπως αναφέρουν “ο Πάπας Φραγκίσκος είχε αποφασίσει να μη ζήσει στη μεγαλοπρέπεια του Αποστολικού Παλατιού του Βατικανού, επιλέγοντας αντ' αυτού τον ταπεινότερο ξενώνα στη Σάντα Μαρία” αναφέρει το CNN.