Η πανδημία του κορωνοϊού (COVID-19) επηρέασε όλες τις εκφάνσεις της ζωής μας, αλλάζοντας  τον τρόπο που ζούμε και εργαζόμαστε. Όσες επιχειρήσεις δεν υποχρεώθηκαν να αναστείλουν τις εργασίες τους, βρέθηκαν αντιμέτωπες με την πρόκληση της απομακρυσμένης εργασίας και της προσαρμογής των λειτουργιών τους στα νέα δεδομένα. 

Η απομακρυσμένη εργασία δεν είναι κάτι καινούριο στον επιχειρηματικό τομέα. Σύμφωνα με την στατιστική υπηρεσία της EE, την τελευταία δεκαετία, το 5,2% του εργατικού δυναμικού της Ευρώπης εργάζονταν από το σπίτι. Ωστόσο, πρώτη φορά το συγκεκριμένο καθεστώς εργασίας εφαρμόζεται μαζικά, σε παγκόσμια κλίμακα και μάλιστα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. 

Η τεχνολογία συνδέει

Ήδη, ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού παγκοσμίως απολαμβάνει τα οφέλη της απομακρυσμένης εργασίας, διαπιστώνοντας ότι εργασία εξ αποστάσεως δεν σημαίνει κατ’ ανάγκη εξασθένιση των εργασιακών σχέσεων. Έρευνες έχουν δείξει ότι τα άτομα που εργάζονται remotely παρουσιάζουν πιο στενούς δεσμούς με τους συναδέλφους τους και κατά συνέπεια με την εργοδοσία και το όραμά της, καθώς καταβάλλουν μεγαλύτερες προσπάθειες για να έρθουν πιο κοντά με το υπόλοιπο προσωπικό και να παραμείνουν συνδεδεμένοι. 

Σε αυτό, βέβαια, βοηθούν τα τεχνολογικά εργαλεία που υπάρχουν διαθέσιμα για την υποστήριξη της απομακρυσμένης εργασίας. Με τη χρήση της κατάλληλης τεχνολογίας, οι εργαζόμενοι μπορούν να έχουν συνεχή επικοινωνία και καλό συντονισμό με τους συναδέλφους τους, τους προϊσταμένους και τους συνεργάτες τους, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται, καθώς και εύκολη πρόσβαση από το σπίτι σε βάσεις δεδομένων. Ο λόγος για τις πλατφόρμες Ενοποιημένων Επικοινωνιών, όπως το Rainbow της Alcatel-Lucent Enterprise, που μεταξύ άλλων περιλαμβάνουν τηλεδιάσκεψη, τηλεφωνικές κλήσεις, αλλά και κλήσεις μέσω του διαδικτύου, instant messaging, ανταλλαγή εγγράφων και μεγάλου μεγέθους αρχείων με ασφάλεια και άλλα online εργαλεία για την καλύτερη οργάνωση της εργασίας. 

Ενισχύει την παραγωγικότητα

Παράλληλα με την ενίσχυσή της αλληλεπίδρασης στην ομάδα, η τηλεργασία, όπως ονομάζεται η εξ’ αποστάσεως εργασία με τη χρήση ψηφιακών μέσων, έχει συνδεθεί επίσης με χαμηλότερα ποσοστά άγχους και αυξημένη παραγωγικότητα. Αυτή η νέου τύπου επαγγελματική σχέση που έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής εν μέσω πανδημίας, μπορεί να προσφέρει πολλαπλά οφέλη, τόσο για τον εργαζόμενο όσο και για την εταιρεία. Σύμφωνα με μελέτη που διεξήγαγε ερευνητική ομάδα του Stanford το 2017, η εργασία από το σπίτι ενίσχυσε την παραγωγικότητα των εργαζομένων κατά 13,5%, ενώ βελτίωσε την ποιότητα της δουλειάς τους.

Αυτό αποδίδεται κυρίως στους λιγότερους περισπασμούς που ενέχει η εργασία από το σπίτι και στα χαμηλότερα ποσοστά άγχους που δήλωσαν ότι είχαν οι εργαζόμενοι. Άλλη έρευνα έδειξε ότι εταιρείες που εφαρμόζουν τηλεργασία παρουσιάζουν 25% χαμηλότερη αποχώρηση εργαζομένων σε σχέση με εταιρείες που δεν εφαρμόζουν.

Νέα εποχή στον εργασιακό τομέα

Προκειμένου, ωστόσο, να μπορέσει μία εταιρεία να απολαύσει τα οφέλη της τηλεργασίας, πέρα από τον εφοδιασμό του προσωπικού της με τα απαραίτητα ψηφιακά εργαλεία, θα πρέπει να καλλιεργήσει στους υπαλλήλους της την κατάλληλη κουλτούρα, στη βάση κυρίως της αμοιβαίας εμπιστοσύνης, της διαφάνειας και της αυτοαξιολόγησης. Η συχνή ενημέρωση της ομάδας για τα διάφορα tasks που καλείται να διεκπεραιώσει ο καθένας σε εβδομαδιαία βάση, αλλά και η προσωπική αξιολόγηση των επιδόσεών του, παίζουν σημαντικό ρόλο στην αποτελεσματική διεκπεραίωση της εργασίας εξ’ αποστάσεως. 

Σημαντικό επίσης κομμάτι της απομακρυσμένης εργασίας είναι η παροχή κατάλληλης καθοδήγησης στο προσωπικό, όχι μόνο για τη διασφάλιση της απρόσκοπτης συνέχισης των εργασιών της εταιρείας, αλλά και για την ευημερία των υπαλλήλων της. Κάθε εταιρεία που νοιάζεται για το προσωπικό της θα πρέπει να το ενθαρρύνει να δουλεύει βάσει προγράμματος και ωραρίου, έτσι ώστε να μην απορροφηθεί πλήρως από την εργασιακή ρουτίνα.

Αναμφίβολα, η απομακρυσμένη εργασία προϋποθέτει δομικές και λειτουργικές αλλαγές και συνιστά ένα στοίχημα για κάθε εταιρεία που την εφαρμόζει για πρώτη φορά. Ωστόσο, η πρωτόγνωρη αυτή εμπειρία μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμη για το μέλλον της εταιρείας. Όπως εκτιμούν οι ειδικοί, δεν πρόκειται απλά για μία μέθοδο κοινωνικής απομάκρυνσης εν μέσω πανδημίας, αλλά για το μέλλον της εργασίας.